KIT DE LAVADO DE MANOS

La pandemia del COVID-19, ha puesto el foco en la importancia que tiene el lavado de manos para detener la propagación de enfermedades. Año tras año, se destinan una gran cantidad de recursos para la compra de material higiénico y la construcción de latrinas.

En situaciones de emergencia humanitaria, las enfermedades diarreicas son todavía causantes del 40% de las muertes, siendo un 80% de ellas entre niños. Lavarse las manos con agua y jabón puede reducir el riesgo de propagación de enfermedades en torno a un 45%. Por lo tanto, un lavado de manos más accesible, puede salvar millones de vidas. Hasta ahora, nunca había existido un kit apropiado, de bajo coste, disponible para facilitar el lavado de manos en situaciones de emergencia sanitaria.

Dunster House ha estado trabajando como consultor y socio de Oxfam GB en un proyecto aprobado por el Fondo Humanitario de Innovación (HIF por sus siglas en inglés), que contó también con la colaboración de socios de diseño del Royal College the Art, así como del Community Churchs de Reino Unido y de un pequeño grupo de diseñadores especializados. Juntos, han trabajado con el objetivo de desarrollar una estación de lavado de manos innovadora que llenase el vacío existente en proyectos de saneamiento en situaciones de emergencia.

Después de más de tres años de desarrollo y varias pruebas de campo, el proyecto por fin se ha convertido en una realidad con el inicio de la fabricación de los primeros kits de lavado de manos en agosto de 2020.

 

El proyecto

Nuestra Estación de lavado de manos ha experimentado un gran cambio desde su diseño inicial. El primer concepto fue propuesto en el año 2015 por estudiantes de la Academia Beech Grove, como respuesta a un reto sobre el lavado de manos planteado por Oxfam.

Este primer diseño ideado por los estudiantes, tenía forma de A y era duradero, estable, de bajo coste y optimizado para que se pudiera empaquetar de forma eficiente. Además, su instalación era sencilla y apenas llevaba unos minutos. Este primer proyecto incluía espejos y espacios designados para promocionar mensajes de concienciación sobre la importancia la higiene de manos.

2017

En 2017, el equipo de Oxfam, Dunster House y Spark Product Creation desarrollaron un nuevo concepto, en el que ya se apreciaban cambios significativos con respecto al diseño inicial. En primer lugar, la estructura pasó de tener forma de A, a estar compuesta por dos bloques diferenciados: el tanque y el lavabo y tres patas de madera en forma de trípode. Además, se aumentó la capacidad del tanque a 30 litros añadiéndole una tapa y se incluyeron espacios para poner mensajes de concienciación sobre la importancia del lavado de manos. Otro de los cambios fue el aumento del tamaño de la pila y la integración de un sistema de drenaje. Este primer diseño era incluso más fácil de montar que el anterior y trataba de atraer la atención de los usuarios gracias a sus colores llamativos.

El primer prototipo de la Estación de lavado de manos se envió al campo de refugiados de Nduta, en Tanzania, donde se realizaron las primeras pruebas y fue muy bien recibido por los usuarios.

Los comentarios, opiniones y resultados de esta primera prueba de campo, se usaron como base para implementar diversos cambios en el prototipo. Se añadió una tapa más duradera, espejos antirrobo, un tapón de drenaje y un manual de instrucciones para facilitar el proceso de instalación.

2018

En el año 2018, el nuevo prototipo de la Estación de lavado de manos se envió al campo de Kyaka, en Uganda, donde fue bien recibido por las familias locales. Esta nueva prueba supuso una enorme mejoría en comparación con el antiguo sistema de “Tippy Tap”.

El diseño de la estación de lavado de manos ha ido progresando considerablemente a lo largo de los años, implementando cambios en base a los resultados obtenidos en los diferentes ensayos y manteniendo el principal objetivo de conseguir un diseño que permitiera un envío eficiente y rentable, aprovechando el espacio, pero sin renunciar a un aspecto atractivo.

2019/2020

El tercer prototipo, que sufrió los cambios más significativos, centró la atención en la simplicidad. Este diseño reunía todas las características deseadas; un buen rendimiento y condiciones óptimas para que el envío fuera más eficiente.

Esta última versión fue diseñada con materiales más resistentes. Además, componentes como los espejos, las tapas o los grifos se montan ahora durante el proceso de producción, de forma que llegan al destino ya instalados. Esto permite que el montaje se haga en tres pasos muy sencillos y sin necesidad de ningún manual de instrucciones.

Para evitar que quede agua en el recipiente, se modificó la capacidad del tanque a 24 litros de capacidad y está diseñado para encajar fácilmente en el lavabo sin necesidad de fijaciones. También se incorporó un recipiente interno para el jabón líquido y soportes para pastillas de jabón.

Tras aplicar estos cambios, el nuevo modelo tan solo sufrió pequeños ajustes para dar lugar a nuestra Estación de lavado de manos; un tanque optimizado para que se puedan embalar seis unidades en un paquete plano estándar de 1200x800mm.

 

El diseño 

Después de varias pruebas y años de trabajo dedicado a este proyecto, podemos decir por fin, que nuestra Estación de lavado de manos está lista para su fabricación. Las claves de su éxito son simples: fácil de usar, duradera e intuitiva, así como accesible para jóvenes y mayores, ayudando a controlar la propagación de enfermedades y salvando vidas.

Este nuevo proyecto es atractivo, manejable, robusto, fácil de mantener y fácil de montar siguiendo tres sencillos pasos. Sus patas de metal se pueden enterrar en el suelo a una profundidad de 30cm y cementar para evitar posibles robos. Además, el tanque de 24 litros se rellena fácilmente y ayuda a ahorrar agua. El grifo, además de ser fácil de usar, reduce al mínimo los puntos de contacto para evitar posibles transmisiones de enfermedades.

La Estación es llamativa gracias a sus componentes tan coloridos. La estructura dispone de varios espacios para incluir mensajes sobre la importancia de la higiene de manos. Además, los espejos están bien encajados para que no se puedan robar.

El kit puede se puede apilar en palés estándar de 1200x80mm: aprovecha al máximo el espacio disponible y asegura un envío económico. Los paquetes contienen 6 unidades empaquetadas en plano.

 

Los resultados esperados 

Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), los problemas de diarrea y de infecciones respiratorias son la principal causa de muerte en niños y acaban con la vida de 3,5 millones jóvenes al año aproximadamente en países en vías de desarrollo. Según WaterAid lavarse las manos con agua y jabón reduce las infecciones respiratorias agudas entre un 16 y un 23%, la neumonía en un 50%, el riesgo diarrea endémica en un 48% y supone una reducción significativa de las infecciones neonatales.

Nuestra Estación de lavado de manos es simple, robusta y tiene un diseño intuitivo, facilitando el acceso al lavado de manos en adultos y niños que viven en campos de desplazados en situaciones de crisis humanitaria. El kit además de ser accesible, está diseñado para satisfacer una de las necesidades básicas de higiene. Además, es una instalación básica pero completa, atractiva, fácil de mantener y diseñada con una alta durabilidad.

Esta solución para situaciones de emergencia es fácil de enviar y su instalación lleva apenas unos minutos, algo clave en condiciones de desastre y de crisis humanitaria.

La pandemia del Covid-19 ha empeorado la situación y, más que nunca, lavarse las manos es imprescindible en todo el mundo para evitar la propagación de la enfermedad. Un producto como la Estación de lavado de manos, que hace accesible el lavado de manos, puede marcar la diferencia para millones de personas de todas las edades viviendo en situaciones de crisis humanitaria. Esta estación, que es atractiva, fácil de usar, de transportar y de instalar, incrementará las ratios de lavado de manos y, con ello, reducirá la propagación de enfermedades.

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